1842年8月29日，鴉片戰爭結束，欽差大臣耆英、伊里布代表滿清和英國簽下第一條不平等條約──《南京條約》。英人確是老謀深算，看中了水深港闊的香港島，日後可成為與滿清政府做生意和打交道的「南大門」。後來又發生第二次鴉片戰爭，英人再掠奪了九龍半島；之後，貪婪的英人又巧取豪奪地租借了界限街以北，深圳河以南的土地，為期99年，並稱之為新領土，New Territories！

由香港島到九龍半島到新界，英人分三個階段擴展她的勢力，自1841年香港「開埠」至1997年，英人治港約為150多年，不過期間有3年零8個月香港淪陷，香港人要在日寇的鐵蹄下過着黑暗及艱苦的歲月！

1930年代日本軍國主義抬頭，日本試圖剷除西方在東南亞及西太平洋的勢力，希望取而代之，以建立由日本天王為首的「大東亞共榮圈」。日本野心勃勃，先後已取得朝鮮及台灣兩鄰近的地區。

1931年開始，日本野心已昭然若揭，大規模侵華。首先在東三省設立偽滿洲國，誘騙末代清帝溥儀當傀儡政府的元首。

1937年7月7日，日軍藉故越過北平的盧溝橋，大舉進攻中國，不到數個月，北平、上海、南京、廣州、深圳紛紛失守淪陷！香港岌岌可危。

戰俘沉海 傷痛未了

其實，英人是老奸巨滑的。早在1939年英人已把婦孺家眷用船撤離香港，以防萬一；但不少港人仍心存幻想，香港有英軍駐防，日軍不敢貿然進攻！而英政府也說香港是大英帝國在遠東地區的堡壘，是牢不可破的。1941年更派了兩營的加拿大兵來港助陣。

但意想不到的是1941年12月7日，日軍竟膽敢飛越太平洋，偷襲珍珠港，把美國的太平洋艦隊徹底殲滅。

沒有了美國在太平洋的威脅，日軍便在4小時後轟炸新加坡，再4小時後轟炸香港。12月8日早上8時左右先轟炸啟德機場，再炸深水埗軍營及城門炮台，重創英軍的防衛設施，然後在深圳大舉南下。

英軍在醉酒灣防線迎戰。在沙田城門炮台激烈抵抗，可惜只守到3日，兩營的蘇格蘭兵便全軍覆沒。日軍直入九龍市區，以尖沙咀的半島酒店為指揮部，英軍則全面退守香港島。

之後，日軍不斷向港島北部發炮；並在12月18日兵分三路登陸港島東部，包括北角、鰂魚涌及筲箕灣，然後往南區進發。黃泥涌峽失守，於是淺水灣、赤柱落入日軍手中。12月19日日軍已全面控制港島東部，英軍只好退守灣仔。12月25日港督楊慕琦決定在聖誕節投降，日軍正式入城，香港進入恐怖的3年零8個月的日治歲月。

所謂的大英帝國，她在歐洲忙於與德國希特拉的納粹軍作戰，死傷慘重，實無暇兼顧亞洲的戰事。香港守衛戰只勉強維持了18日，大約2000名英聯邦士兵陣亡。楊慕琦投降後，數以千計的英兵，主要是2、30歲的青年新兵淪為戰俘，被囚禁在深水埗及赤柱的集中營。他們缺乏營養，又受日軍毒打虐待，更感染瘧疾、白喉等傳染病，死傷枕藉！

日本為增加國內的勞動力，會挑選一些較為健康精壯的英兵，運返日本做苦工。1942年，一艘叫里斯本丸的日本運俘虜的貨輪，在運送1800名英軍前往日本途中，在中國的舟山群島附近被美國潛艇的魚雷擊中船尾，25小時後沉沒！

日人撤離船後，就以帆布封死三個船艙，冀讓這批英軍葬身大海，在生死關頭，有困在兩艙士兵成功突圍、走出船艙，但被留在船上的日軍亂槍掃射，英軍慘被屠殺，在甲板、在海裏，死傷無數！

血海孤魂 誰人作證

最後，只有700餘人倖存，卻被遣送回日本！想知道這800多人因「沉沒事件」而家破人亡的真實境況，可看一齣用了8年時間，花了人民幣8000多萬元Documentary，《里斯本丸沉沒》，因為完成此電影，導演方勵耗盡家財，嘔心瀝血，為求將真實揭開，還死者一個公道，家人親屬的一個明白。

逝者已矣，80年後傷痛猶在！受訪的380個家庭成員，包括痛失爸爸的80多歲兒子、女兒仍黯然神傷，悲從心底出，傷痛是一生的，哀傷仍揮之不去⋯⋯

*此文曾刊載於《灼見名家》，2025-07-24。